"Rondrennen in het bos met elvenoren op"
"Elkaar slaan met schuimrubberenwapens"
"Lord of the Rings nadoen, gehuld in je moeders tafelkleed"
"Iets waarvoor je last moet hebben van dissociatie en realiteitsvervreemding"
Larp is de afkorting die staat voor Live Action RolePlay (letterlijk: levend actie rollenspel). In weze is het een soort improvisatietoneel zonder publiek en vaak gespeeld in een bosrijke omgeving.
Larp is geen vechtspel waarbij het de bedoeling is zoveel mogelijk tegenspelers om zeep te helpen. Daarnaast heeft het ook niets te maken met sektes, winnen of het oplopen van erge verwondingen. Bij larp draait het vooral om dramatisch rollenspel; de interactie tussen karakters onderling en hun wereld. Meestal is er tijdens een evenement een rode draad, een plot dat van tevoren is uitgedacht door de spelleiding. De karakters komen door deze plot voor uitdagingen te staan: ze moeten bijvoorbeeld een mysterie oplossen, een ramp voorkomen of uitspelen, bepaalde persoonlijke doelen bereiken of interacteren met bepaalde karakters.
De plot wordt neergezet door zogenaamde figuranten (NPC's, non playing characters). Deze brengen plotelementen in het verhaal en begeleiden spelers. Wanneer spelers bijvoorbeeld op een kasteel aankomen, spelen figuranten de bediendes, de adel en andere figuren, waarmee de spelers kunnen praten. Door deze interactie kunnen ze informatie winnen en meer te weten komen over hun omgeving. Daarnaast zorgen spelleiding en NPC's dat het spel in goede banen verloopt, dat er geen gevaarlijke situaties ontstaan en dat het spel nooit stilvalt.
Als je meedoet aan een larp, kun je kiezen of je speler wilt worden of figurant. Spelers kunnen (binnen de grenzen van het spel) hun eigen personages creeëren, een kostuum ontwerpen en dingen als achtergrond en karakter verzinnen. Figuranten krijgen van de spelleiding bepaalde rollen toegewezen, rollen die kunnen varieëren van vaste karakters (door de figurant zelf uit te werken) tot monsters (zogenaamde 'buts'-rollen, waarbij de nadruk ligt op vechten). Vechten is overigens nooit gevaarlijk, er wordt gebruik gemaakt van schuimrubberen wapens, en karakters die niets te maken willen hebben met de strijd, kunnen het altijd op een lopen zetten.
De leeftijd onder de spelers varieert van 15 tot 50 jaar, maar de meeste larps hanteren een leeftijdsgrens van 18 jaar. Voor zeer goede spelers onder deze leeftijd wordt soms een uitzondering gemaakt, te beoordelen door de spelleiding van het betreffende evenement.